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那天中午过后，跟我是旧识的她前来拜访。

在我的印象中，已经很久没在这间书斋兼会客室接待客人了。上次说不定是爱徒许久之前造访的那次。

「唷。」

开关不顺的门。

老朋友与十分怀念的声音突然自门的另一头出现。

她飘逸着宛如星尘般柔和亮丽的美丽长发，口中呼出烟走进房内，直接将门带上。

「好久不见。」

我在桌子的另一头低头，她就叹了口气说了声：「是说你还是在这么挤的地方工作啊？」在沙发上坐下，同时呼出一口烟。

暗夜魔女席拉今天依然是个老烟枪。味道非常难闻。

「你还没戒烟呢。」要不要禁烟试试呢？

「这不是烟，是烟管。」

「你以前不是都抽纸卷的烟卷吗？」

我侧着脑袋问，席拉就有些难为情地搔搔脸颊。

「对啦｜｜这是我一个徒弟送的。」

她说。

哎呀哎呀是希望你早死吗？师徒感情真好呢。

话说｜｜

「你收弟子了吗？」

「嘿啊。」

「我第一次听说呢。」

「因为一直找不到机会说啊。」席拉哼笑一声，抽了一口烟管。「话说回来，讲到我那个徒弟，名字叫做沙耶，好像还认识你的弟子喔？」

「沙耶……」我反刍记忆，不久之后说了声「啊啊。」回想起来。

以前，伊蕾娜造访这个国家时，曾经说过那个女生的事呢。是受到伊蕾娜帮忙，考上魔女见习生的人对不对？她原来变成席拉的弟子了啊。

「世界真小呢。」

「就是说啊｜｜顺便告诉你，我也有遇到你的弟子。」

「哎呀哎呀。」

「沙耶听了后悔到想死。」

「……请告诉她从今以后也要好好相处。」

「她爱伊蕾娜爱到没有她就活不下去，应该不用担心吧。」

「请告诉她适当地好好相处就好。」

「就算说了也一样吧。」

她边说边抬头仰望天花板。

刚才呼出的好几口烟累积在天花板上，随着风仿佛云雾似地缓缓蠢动。

她望着这一幕，再次叼起烟管吐出一口白气。

「话说回来，你记得今天是什么日子吗？」

天花板上的云乱了调。

「我当然记得。」

每年一到这个时期，她这位过去曾经同窗的老朋友就会来我这边，报告各种近况后跟我一起出国。

这已经是每年的例行公事了。

她每次造访这间房间，我都会想「啊啊，在那之后又过了一年呢。」也因为每年都会像这样跟她碰面｜｜因为知道明年也会见面，即使和她许久不见，我不会怀念也不会感慨。

「准备好了没？我可以帮你打包喔，反正今年你也什么都不带吧？」

我望着窗外发呆，对这么说的她回答：

「在那之前我可以先说一件事吗？」

「？什么事？」

「这里禁烟。」

席拉一愣张开口，接着稍微笑了笑。

「……说得还真晚啊。」

「因为一直找不到机会说呀。」

○

故事发生在我还在跟师父一起旅行的时候。

「我说芙兰，我想收一个弟子。」

走在某国的路上时，师父突然在闲聊中说了声「啊啊这么说来」这句无关紧要的连接词后，说出这句话来。

她说弟子？

「那个，我不是您的弟子吗……？」

您在说什么呀？

「没有没有，你的确是我弟子喔。虽然是，可是我想再收一个。」

也就是那个吗？第一个小孩长大了，差不多不会麻烦父母的时候，就来生第二个吧。｜｜像这样努力做人的夫妇的心境吗？我不太理解，不过｜｜

「……那个，我没关系喔。我是老师的弟子，就只是这样而已。这种事情我认为老师自己决定就好。」

「哎呀哎呀，可是我要是擅自决定的话，你一定会生气吧？」