世民至家，向阿娘告安后，回屋躺下。阿陆见阿芙等人不在，心下窃喜，连忙端饮入来，近至榻前，笑道：“二郎风尘归来，饮杯含风酢消夏罢。”话刚出口，听得一声闷喝：“滚！”

阿陆惶惑，急忙退出。正满心郁闷，闻见一人偷笑。抬眼望去，阿孟倚廊嗤笑。阿陆趋至其旁，忿道：“尔笑何也？”

阿孟挥帕取凉，嘴角鄙笑：“以尔之貌，欲惑二郎，难也。”

阿陆矢口否认：“侍奉二郎，乃我本份，云何惑之？”

“尔为烧水婢，掌烧水即可，至于入卧侍奉，非汝本份也。”

阿陆反口相讥：“孟姊与二郎同食一乳，尚无近室之幸，况于我乎？”

阿孟恼羞成怒，因掌掴之：“我娘乃二郎乳母，主母尚留几分情面，尔母烧火婢也，岂轻我邪！”

阿陆岂能受欺，回敬一掌。阿孟捂脸，不可置信，反应过来，追去扭打一团。阿陆肥硕，轻易占据上风，扑之于地。

“我当是谁，原来二位在此。”

二人正在拉扯，闻言看去，阿芙阿茗围观于旁。阿陆连忙收手，阿孟狼狈站起，复欲掴之，被阿芙厉眼止道：“胆敢斗殴于此，尔欲出府乎？”

阿孟连忙收手，脸色怨怨：“伊潜入二郎卧内，我好意劝之，竟为其所打！”

阿芙闻言，沉脸问道：“二郎卧内岂可擅入？”

阿孟得意一笑，阿陆脸色煞白，连忙解释：“二郎方归，卧内无人。奴恐二郎受渴，故而奉饮入内……”

“二郎回了？”阿茗喜道。

“嗯……”

阿茗急忙入院，阿芙训了二人：“再若滋事，我必告之主母。”说罢抬脚入院。阿孟轻哼一记，瞪了阿陆一眼，愤恨而去。

阿茗蹑足至帷边，见榻上躺有一人，朝身后人低笑：“二郎果然回了。”说着连作嘘状。

阿芙微笑，拾起散落于地的衫履，一一放妥。近榻察看，却无端受到惊吓。只见二郎睁目倒榻，并未入眠。

世民闻见动静，不悦看去。阿芙连朝阿茗使眼色，慌张退出。阿茗一脸奇怪，低问：“二郎眠否？”见她摇首，问道，“二郎怒尔？”

阿芙颔首，转而琢磨：“怪也！长孙五郎昔未来书，二郎也不曾如此颓状……”阿茗不解而望。

一连几日，世民极少出门，也不与人语。诸奴处处小心，唯恐一言不慎，无故受责。

阿芙端饮入来，拾起甩落于地的《孙武兵法》，轻置于案。偷望一眼，二郎卧榻而读，手中所执者，竟是《诗经》一书。阿芙暗自奇怪，二郎以其靡靡之声，曾不屑观之，今却执卷而读，着实反常。

“二郎！”

正自纳罕，三娘秀宁奔入，其后还跟有独孤四娘。阿芙连忙行礼，退让一旁。

世民藏卷于后，腾身坐起：“何事？”

“高娘子昨来帖，邀我们今去乞巧，一同去罢。”秀宁坐至榻边，笑道。

“高娘子？”世民一顿，问道，“谁家高娘子？”

“能是谁家，自然是高治礼郎家。”

世民自然知道，不知为何，如今每闻高娘子，心竟莫名难平。因躺倒闭目，盖住眼底情绪，乃道：“不去。”

“汝岂不欲见长孙四郎乎？”秀宁原以他必会欣然应约。

世民以书掩面，兴致缺缺。秀宁夺书而过，嗔道：“装甚么读书汉？”及见书名，乐不可支，“李世民，汝竟读之？”

世民起身夺过：“有何不妥？”

“未曾不妥，”秀宁挤兑他道，“然《诗经》多情爱之诗，汝能看懂乎？”

世民耳根微红，立书面前，佯作观之：“岂曰无衣？与子同袍——此等壮志，何来情爱？”

秀宁摇首惋惜：“果然情窦未通也。”

佛慧掩笑一旁，说道：“二郎不去也罢，我们走罢。”

耳边终于清静，世民心却难平。几日下来，本欲不复猜想，秀宁一来，轻易扰乱了思绪。

“昔我发疾，承蒙高娘子悉心照料，乃得痊愈……”庞卿恽之语复又入耳，世民愤懑抵床，犹恨未能先与她相识。然而……世民嘴角一丝苦涩，高庞两家本是世交，他们或已自幼相识，故他能得高娘子亲自照料。脑中浮现种种画面，世民翻来覆去，烦躁不安。

晡后，三娘婢子来窜门，世民听阿茗在廊下笑问：“汝不在屋侍奉，来此偷懒耶？”

阿冷答道：“三娘去高家乞巧，凌姊与三宝护送而去，独我一人，甚是无趣。”

阿茗挤眼笑道：“汝岂不惧乎？”

“惧何？”

“阿凌与三宝同行一路，难免日久生情……”

阿冷嘴角一撇：“与我何干？”说着羞涩而走。

阿茗笑道：“若无干系，汝臊何也！”话刚言毕，倏地门开，是二郎走出。阿茗吓得捂嘴，不敢询问去处。

世民急驰在山道间，想到他们久在一檐之下，心急如焚，于是快马加鞭，往高家别墅驰骋而去。

弦月上升，诸小娘子列于案前，拜月乞巧。祭月毕，众人围坐一席，穿七孔针，不亦乐乎。云阿穿引须臾，交予婢子，坐席食果。忽然，裙上微有动静，云阿低首一瞧，一蜘蛛沿裙爬上。阿慕见之，惊恐大叫，众人闻声看来，云阿捉之于手：“蜘蛛而已，何惧之有？”

元娘浑身起粟肌，因笑：“彼物可怖，快快弃之。”

“蜘蛛如此怜人，不信尔自观之。”云阿执蛛至其前，吓得元娘连连惊叫，避至观音婢后。观音婢阻之，笑道：“元娘胆小，云姊勿吓之。”众人大笑。

世民赶至高家时，已是天黑闭门。徘徊墙外，忽闻墙内笑语，料是小娘子们正在乞巧。纵身跃起，刚看见一团人影，视线却为墙垣阻隔。反复几次，世民放弃，环顾周遭树木。

云阿系住蜘蛛，任之爬行于席。忽然灵机一动，说道：“穿针结彩无新意，莫如令蜘蛛代之？”

“蜘蛛岂会结彩？”众人好奇。

“蜘蛛虽不能结彩，却可以结网。”云阿嘴边一笑，“我们各捉蜘蛛于小盒内，至天明开，结网密者为巧多，稀者为巧少，岂不更有趣？”

众人闻之，跃跃欲试，各令侍婢去捉蜘蛛。秀宁笑道：“我去捉大蛛，必能结密网。”说着领婢而去，余他稍胆大的小娘子也纷纷离席。