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read2();米德加是由移民人口建立起来的城市。环绕都市的魔晄炉昼夜运转，临近年末时，只有雾蒙蒙的工业废气不变地笼罩着空旷许多的城市。

冬天的早晨沉淀着夜晚留下的灰尘。图书馆内的灯光沿着书桌，融开周围寂静的阴影，滴落到厚重的红地毯上。

她不知道萨菲罗斯在图书馆里待了多久。他手里的那本书不是魔晄研究的入门读物。这本书的作者，加斯特博士，是早期研究魔晄能源的天才科学家之一，也是神罗科学部门的上任主管。

十几年前，他因为不知名的原因离开了神罗，至今下落不明。

应该已经死了吧。

离开神罗后下落不明的人，大抵都是一个下场。但他留下的知识财产，他的研究和学术成果，至今推动着神罗的发展，就算他本人并不同意——死人又能做什么呢。

寂静的天空阴沉欲雪，那只是魔晄废气营造出的假象，米德加所在的地区气候常温，再加上开采魔晄造成的环境恶化，雨雪都很少见。

还有三天就是跨年夜，今年估计也不会落雪。她不知道自己为什么要去注意这种无谓的细节，无意识收拢放在桌底下的手，她顿了顿，说出接下来的话时，好像什么都想了又好像什么都没想。

“我没有能回去的故乡。”她道。

萨菲罗斯抬起眼帘。细密的睫毛投下阴影，他的瞳孔在灯光底下映出一种非常漂亮而深邃的绿色。

“如果跨年夜没有其他安排的话，”她听见自己说，“要不要来我的公寓一起过？”

……

梦里又是冰冷的实验室。

不同的是，这次有说话的声音。就像人与人交谈时那样，听起来非常普通，非常平缓舒和的语调。

「没错，细胞是生命最基础的单位，这个世上所有的生物，都由这种微小的单位组成。」

实验室里，只有一个人和「他」说话时会弯下腰，双手撑在膝盖上，努力让自己的视线和「他」持平。

「……为什么明明由相同的单位组成，生物却具有多样性？」那个人笑了起来，「真让人惊讶，以你现在的年纪，居然已经能够提出这种问题。」

那个人下意识抬起手，察觉自己的意图后，动作微妙地停顿了片刻。

在「他」的注视下，那个人犹豫了一会儿，慢慢将手放到他的脑袋上，轻轻揉了揉「他」的头发。

「这个问题的答案之一是基因，你可以将其当成一种储存生物信息的遗传因子。每个人都会从父母那里继承不同的基因，这些基因融合后会组成全新的，独一无二的个体。」

「……」

那张脸上的笑意，忽然微微凝固：「……你想知道父母是什么？」

穿着白大褂的身影直起身，尚且残余笑意的脸上，注视「他」的目光似乎含着极其复杂的神色。

「……」

「不，你问这个问题并没有错。想要知道自己是谁，为什么会诞生在这个世上，这是我们与生俱来想要了解自己的本能。」那个人的语气缓和下来。

他顿了顿，解释说：「所谓的父母，就是将你带到这个世界上的人。」

十几年前的回忆模糊黯淡，仿佛深夜的房间渗进走廊上的灯光。那个人的胸口别着一张名牌，她透过「他」的视角，依稀看到上面印着两排字。

神罗科学部门主管：加斯特博士。

背光的身影将手藏在外套口袋里。镜片后的那双眼睛注视着「他」的模样时，眼底分明埋着极深的愧疚。

「萨菲罗斯。」那个人似乎想说些什么，但语言过于苍白无力，而他对此心知肚明。

所以最后那个人只是笑了一下，用看似温和慈祥的笑容藏起比漆黑痛苦的负罪感。

「你是个非常特殊的孩子。」

……

睁开眼睛时，她看见了熟悉的白色天花板。

神罗的员工住房大同小异，搬进这个公寓后，她只添加了几件必要的家具，其他的都原封不动，维持了公寓被分配给她时的模样。

现在重新装修已经晚了，距离跨年只剩下不到三天。她打开手机，翻出昨晚写好的备忘录。

首先要做的就是确定菜谱和购买食材。

她点开昨天新添加的联系人，手指在输入栏上停顿许久——躺在被窝里发信息会不会太没礼貌了？想到这里，她翻身坐在床边，捧着手机认真思索片刻后，检查一遍点击发送。

「你有什么忌口的吗？」

比如鸡蛋牛奶、花生坚果、鱼类贝类。这些都是常见的食物过敏源。

发出第一条短信后，她看了一眼时间，早上七点会不会太早了？外面天都没亮，他会不会还在睡觉？放假的时候，这么早发信息是不是不太好？

叮咚一声，屏幕亮起。

萨菲罗斯的回复非常简短：「没有。」

似乎意识到自己的回复显得有些不近人情，过了一会儿，他补充说：「有什么需要的吗？」

「不用。」她回复道，「冰箱里都有。」

这是不折不扣的谎言。

因为环境污染，米德加没有新鲜食材。最常见的食物包括罐头、冷冻速食、和装在真空密封袋里的肉类和蔬菜。后者的价格通常比前者贵一些。

临近年末的购物热潮已经淡去，世上可能没有几个像她这样临时抱佛脚的，买完超市里剩下的高级食材后，她又买了几件配套的餐具，因为下午和晚上都要用来做食物实验，她没有在商场里停留太久。

回到家后，她打开手机，找到推荐数最高的美食频道，用透明胶带将手机贴到厨房墙壁上。

如何让不新鲜的食材尽可能地不那么难吃，香料的使用似乎必不可少。由于不相信自己的味觉，所有调料的分量她都根据视频里的配方，用量杯和小型电子秤进行严格管控。

傍晚时分，她将候选的菜品摆到餐桌上，研究片刻后，意识到了新的问题：

桌面太素了，缺少装饰。